Michiko, die ebenso zurück gezogene wie tiefgründige Londoner Elektropop-Künstlerin mit Wurzeln in Australien, Japan, Deutschland und England veröffentlichte vor vier Jahren ihr Debütalbum „Daydreamer“, das durch einen eleganten Mix aus Bargroove, Electronica und Pop überzeugte. Ihr zweites Album „No Place Like Home“ ergänzt diese attraktive Mischung mit ausgeklügelteren Arrangements, einem breiteren Spektrum an Beats und einem noch stilsichereren sowie reizvolleren Touch. Glücklicherweise bleibt sich Michiko als die verführerische „City Siren“ ihres Debütalbums treu. Mit pointierten Lyrics, verlockenden Vocals und einem äußerst coolen Trip-Hop Sound macht sich „No Place Like Home“ auf, ein großes Publikum zu erreichen. Dabei klingt sie ein wenig Sade und Goldfrapp, die mit den ehemaligen Produzenten von Naked Music in einer stillvollen Bar abhängen. Oder wie es Michiko in ihrer unaufdringlichen Art ausdrücken würde: „It’s just the music I like and maybe you like, too.“
Wenn man die Gene von deutschen und japanischen Eltern kreuzen, das entstandene Mädchen in Sydney aufziehen, ihr im Alter von sechs Jahren Klavierunterricht und als Teenager Gesangsunterricht angedeihen lassen und sie dann nach Deutschland verfrachten würde, um sie als Toningenieurin auszubilden, sie dann mit der Geschichte und dem Zauber von Jazz vertraut macht und ihr ein Flugticket nach London besorgt, dann würde wohl so eine Künstlerin wie Michiko heraus kommen. Obwohl sie von Songwriting, über Arrangements, Produktion, Mix und Mastering alles selbst übernimmt, bleibt sie auf sympathische Weise bescheiden.
„Ich mache meine Musik nur mit einem Laptop und einer sehr einfachen Software“, erklärt Michiko. „Mit meiner Maus klicke ich jede einzelne Note selbst rein und nehme meine Vocals mit einem Rodes Condensor Mikrofon auf. Es gibt kein Studio, keine Band, keinen Produzenten und keinen glamourösen Lebenswandel. Alles ist, wie das Essen einer guten Hausfrau, selbst zubereitet. Ich arbeite einfach mit den Zutaten, die ich besitze und mit denen ich meiner kostbaren Zeit gut und effizient umzugehen weiß. Vielleicht werde ich irgendwann meine kleine elektronische Ausstattung ein wenig erweitern. Aber wenn es mir gelingt Songs zu schreiben, die den Menschen da draußen gefallen, habe ich eigentlich mein Ziel erreicht, oder?“
Während sich in der Beschreibung ihrer Musik eine große Bescheidenheit ausdrückt, blitzt in ihren Songzeilen eine sehr selbstbewusste Persönlichkeit auf. So singt sie in „Pieces of the Heart“ zum Beispiel: „I am the pieces of your heart / I am your brand-new start / I am the warmth on your skin / I am the joy in everything.“ Eine ganz andere Haltung nimmt sie dagegen in „Empty Room“ ein, wo sich ihr großer Humor Bahn bricht: „I love to dance in an empty room / I can dance badly and no one knows / It’s just me and music – yeah!“ Auch wenn ihre anspruchsvolle Ader immer wieder auftaucht (besonders in „(I’ve got to know) Everything About You“), kann sie sich jederzeit in eine schnurrende Katze verwandeln, wie in „Cherry Picking“, einer wunderschönen Downtempo-Nummer: „It’ sunday afternoon and I’m waiting for you / going cherry-picking for love“.
Vom wohligen Vibe des Openers „Morning Delight, das Bilder eines noch ganz verschlafenen Räkelns herauf beschwört zum schnellen Groove des titelgebenden „No Place Like Home“, von den bouncy Beats in „Everything About You“ und „Right There“, dem verführerischen „Fly Away With You“, der Dancefloor-Nummer „Empty Room“ (mit himmelwärts aufsteigender Querflöte und cooler Spoken Word Darbietung) zur introspektiven, aber Perkussion-getriebenen Ballade „Learning To Love“ ist alles vertreten, was ein modernes, abwechslungsreiches und inspirierendes Love Album ausmacht. Und nach dem zwischen bittersüßen Vibe und frech-aufsässigen Groove angelegten „Midnight & Lime“, wartet mit dem Lemongrass’ Playa Bossa Remix von „No Place Like Home“ noch ein echtes Sahnestückchen auf die Hörer.
Michiko’s kluges Songwriting und ihr wohl temperierter Gesang, der sich sanft über den Sound legt, machen das Album schnell zu einem Puzzlestein, ohne den man sein Leben nicht länger als vollständig ansehen kann. Egal ob man gerade seine letzte Affäre Revue passieren lässt, sich nach dem Traumpartner sehnt oder das perfekte Candlelight-Dinner plant: Dieses Album liefert immer den perfekten Soundtrack!
